Der Erreger der Hepatitis B ist ein DNA-Virus, das zur Virusfamilie der Hepadnaviridae zählt. Das Hepatitis B-Virus (HBV) ist sehr widerstandsfähig gegenüber Umwelteinflüssen und extrem ansteckend (100-mal mehr als der HIV-Erreger). Bei der Vermehrung ist das Virus auf einen Wirt angewiesen, d. h. dass das Virus den Menschen braucht, um sich zu vermehren. Außerhalb des menschlichen Körpers kann das HBV gut überleben und eine Woche intakt bleiben.
